Cách chuẩn bị audio file để nghe trong smartphone

Thân chào các Bê (*),

Hôm nay Đệ xin bầy cho Bê cách chuẩn bị audio file (hồ sơ âm nhạc/truyện đọc, còn gọi là "tệp", là hồ sơ "số", vân vân... từ nay xin gọi là audio file) để bỏ vào smartphone (điện thoại thông minh). Có nhiều cách để làm chuyện này. Đệ xin trình các Bê cái cách mà Đệ đang áp dụng còn nếu Bê có cách nào  hay hơn thì cũng... tốt thôi!

Dạ, dạ Đệ xin vào đề...

Bỏ audio file(s) vào smartphone làm gì? 

Thì để nghe nhạc hoặc truyện đọc audio bằng smartphone, chứ làm gì. Nghe trực tiếp từ trang mạng: cách này hay nhưng đôi khi... không khả thi vì có những lúc phone mất sóng mà nếu luôn luôn có sóng thì cũng tốn tiền vì mỗi lần nghe (thí dụ cùng một audio file) là mỗi lần phải tải xuống (có thể mất phút nếu "gói phone/phone service package" giới hạn phút).
Cái hay của smartphone là ngoài cái loa "ngoài" (speaker), Bê có thể cắm cái "tai nghe" (ear phone/headphone) thì âm thanh thường là hay hơn là nghe bằng loa lớn trong nhà (nếu dùng ear phone/earplug mắc tiền một chút) vì kỹ thuật hiện đại mà nhiều cái còn có thể phá tạp âm (noise cancellation) nữa. Hơn nữa nếu đang ngồi trong xe hơi thì xài smartphone và hệ thống loa trong xe thì... trên cả tuyệt vời! (1)
Này nhé, chuyện tưởng là đơn giản nhưng sự thật không giản đơn tí nào!

Làm sao có audio files?

• Cách sang chảng nhất là... đi mua audio CD; rồi trích audio files (ripping) từ CD/DVD. Cách này vừa tốn tiền vừa... xưa rồi Diễm!
• Cách thứ hai là (cũng lại) mua từ các trang mạng bán nhạc hoặc truyện đọc (Apple store, Amazon, vân vân...) Cách này dành cho Bê nào giàu có mà lại không thích cái gì... "free" (chữ này trở thành từ quốc tế từ lâu nay nên không cần dịch). Cách mua này lại rất hiếm audio file tiếng Việt.
• Cách thứ ba là tải (download) audio files từ các nơi cho tải miễn phí (phụ chú có đường dẫn/links vào mấy trang mạng mà Đệ "thấy" là an toàn). Một lần nữa không có ai dám bảo đảm là mấy trang mạng này "thật sự" an toàn: máy Bê bị hại thì ráng chịu chứ đừng trách Đệ, nghe!
• Cách thứ tư: nhận audio files từ người thân qua ổ cứng (USB hard drive) hoặc thẻ USB (USB stick). Cách này hy vọng là không có virus từ các hard drive này nhưng có phần hạn chế. Thí dụ như cô con gái chỉ có audio files truyện ngôn tình mà mình thì lại thích truyện kiếm hiệp. Hơn nữa không ai có nhiều audio files như các trang mạng.

Có audio files rồi, sửa soạn (preparation/configuration) gì nữa?

• Đa số các audio files (thường là dạng MP3) mà Bê có thể tải miễn phí có cách đặt tên rất.. dở! Thí dụ như tập đầu của bộ truyện Long Hổ Phong Vân mà tên hồ sơ số (filename) tải xuống là "C1.mp3" thì Bê phải cúng cơm đổi tên cho nó vì nếu giữ tên này thì về sau có tải một bộ truyện khác (thí dụ như "Biên Thành Lãng Tử") mà cũng cái ông (hay bà) đọc truyện này đặt cho tập 1 cũng cái tên "C1.mp3" thì về sau không biết file nào thuộc bộ truyện nào!!! Cách "khắc phục" cái tuỳ tiện này là sau khi tải về computer tất cả files của một bộ truyện thì phải đổi tên cho chúng (2). 
• Đổi tên không thì... thật là chưa đủ!!! Dạ, cái vấn nạn là các ông, các bà tạo ra (creating) những audio files này hoặc là không rành cách "tagging" hoặc biết mà lười nên đa số các audio files truyện Việt hoặc truyện dịch qua tiếng Việt không có đủ dữ kiện để smartphone "làm việc" cho trọn chức năng của máy phát âm (smartphone as MP3 player). Ngoài việc "mở" (open file) audio file này, smartphone còn có thể sắp xếp audio files thành từng bộ truyện (audio album) hoặc sắp xếp audio files theo tác giả hoặc theo "track number" (số thứ tự các tập không liên quan tới filename). Các smartphones ngày nay có thể nhìn vào "metadata" (dữ kiện trong các hồ sơ số mà các app (application/chương trình điện toán) có thể dùng để sắp xếp và liệt kê các audio files theo nhiều cách như nói trên (mà người dùng không phải tạo "playlist"). Đáng tiếc là "ta" không tuân thủ quy tắc tạo audio file với metadata nên file bị thiếu tất cả dữ kiện thí dụ như tên truyện ("title" khác với filename), tên tác giả (artist/người sáng tác ra truyện này; thí dụ như smartphone có thể tìm mọi nơi trong thẻ nhớ của smartphone mà liệt kê tất cả các truyện của Sydney Sheldon bất kể là audio files ở đâu trong smartphone (3).
• Xin Bê vào cái đường dẫn ở phụ chú D để "duyệt" qua mấy hình và ghi chú của Đệ để biết cách xài MP3Tag và Bulk Rename Utility.

Chuyển audio files qua smartphone.

Cho tới bây giờ thì mọi việc làm là trên computer. Bây giờ sau khi audio files đã có tên theo quy ước và có đầy đủ tên truyện (album name và title), tên tác giả, số thứ tự thì đến lúc Bê chuyển các audio files này qua smartphone. Cách chuyển thì Bê theo chỉ dẫn của smartphone mà Bê chắc đã biết cách làm. Xin Bê coi mấy cái hình ở cuối bài về app Music trong Samsung smartphone.

Thế ông nghe loại truyện gì? Ông thử giới thiệu vài truyện xem sao, Bê hỏi? Dạ Đệ không dám đâu, Bê cứ vào các trang mạng ở phụ chú A, B và C mà tự lựa đi. Mỗi người một "gu" (goût, taste)! Ôi thì từ War and Peace cho tới truyện ngôn tình Trung Hoa đều có cả. Vấn đề người đọc hay hay dở lại là một vấn đề lớn nữa; nên xin khất vào một lần trong tương lai, lúc nào Đệ "ngứa miệng" thì xin bàn về phẩm chất đọc truyện của người đọc. Ở đây chỉ xin đề cập đến một sự kiện (không biết nên cười hay nên mếu vì chuyện này): trong một truyện HNBĐĐ do một người phát ngôn đài truyền hình tại một bang của Hoa Kỳ đọc, có đọc là nhân vật trong truyện đi chiếc xe hơi "Pu Gét". Đệ cứ thắc mắc là trước 1975, mình chưa từng biết có xe hơi Pu-Gét. Không biết có phải xe hơi Liên xô, không? Cả tháng sau, Đệ mới nghĩ ra là cậu này đọc chữ "Peugeot" là Pu-Gét (thở dài...) (phụ chú E).

Chúc các Bê một cuối tuần vui vẻ bên gia đình và gắng nghỉ ngơi tuần nay là lễ Tạ Ơn (Thanksgiving) rồi đó.

Thân,

Chú thích:
(*) Bê là Bê 60: Từ chữ tắt B60 (Beyond 60 years young) để chỉ các bác trên 60 tuổi trẻ. Bây giờ mà muốn cầm bộ Chiến Tranh và Hoà Bình  mà đọc thì chắc không mấy Bê làm nổi. Sách thì nặng mà mắt cũng không còn tỏ tường như xưa rồi! Chuyển qua nghe audio truyện đi thôi. Đã đành là đọc vẫn thích hơn; nhưng nếu không còn đọc nổi?
(1) Nếu xe hơi có bluetooth wireless thì dùng wireless mà chuyển âm thanh qua loa của xe. Còn không thì nếu xe có nút "Aux" thì cắm dây "audio" hai đầu với 3.5mm audio stereo jack thì nghe được. Nếu Bê đọc đến đây mà không có chút khái niệm nào thì cứ lôi thằng con, thằng cháu nào ra bảo nó chỉ cho là được.
(2) Cách đổi tên cho filename thì chắc ai cũng biết nhưng nếu phải đổi 50 filenames (thí dụ bộ truyện gồm 50 tập) thì hơi... phê! Đệ dùng "Bulk Rename" utility để làm chuyện này.  Chương trình này miễn phí nếu Bê dùng Mac thì phải tìm một chương trình đổi tên với MacBook (tìm chữ "file changer for Mac"). Đệ cũng đề nghị là tên mới nên theo quy ước (convention) như sau:

• Bắt đầu là số thứ tự (vì màn hình smartphone thường nhỏ hơn computer nên nếu số thứ tự để ở cuối thì có thể Bê không thấy ngay mà phải "quẹt" qua bên trái để thấy thêm phần cuối của tên bên phải màn hình.
• Tên truyện
• Tên tác giả (nếu có)
• Tên cơ sở sản xuất (nếu có)
• Các phần trên nối nhau bằng dấu "_".  Thí dụ tập một của Long Hổ Phong Vân có thể đặt là "001_LongHoPhongVan_CoLong.mp3" hay "001_Long Hổ Phong Vân_Cổ Long.mp3". Tuỳ theo Bê muốn bỏ dấu hay không. Trong thí dụ này, không có ten cơ sở sản xuất.Lý do Đệ bỏ các con số không trước số 1 (trong "001") vì nếu để "1" thì sì mác phôn có thể không thông minh lắm mà tưởng tập "11" là tập kế (chứ không phải là tập "2") và bộ truyện này trên một trăm tập.

(3) Đê dùng một chương trình gọi là Mp3tag để thêm metadata vào các audio files.

Phụ chú:
A. Thư viện audio (http://thuvienaudio.net)
B. Diễn đàn Hột Mít
C. Radioplus.vn  (trong nước nên có cả những bài/truyện ca tụng chế độ; nhưng lại có nhiều truyện dịch có giá trị và nhiều giọng đọc khá chuyên nghiệp). Khá nhiều lỗi chính tả như: "Chạm" (đúng ra là "Trạm"), "chộm" (thay vì "trộm).
D. Cách dùng MP3Tag và Bulk Rename Utility
E. Peugeot.  Theo trang này thì cách phát âm chữ này theo phiên âm quốc tế là  Peugeot (tiếng Mỹ /puːˈʒoʊ/; tiếng Anh /ˈpɜrʒoʊ/; tiếng Pháp: ​[pøʒo]). Hoặc tiếng Việt thì "thường" mình phát âm là "Pờ gi-ô" hoặc "Pu gi-ô" chứ Pu-Gét? Thật là chịu thua!
F. Đệ dùng Music app trên Android smartphone (Samsung)
G. Thí dụ chọn album thì  thấy bộ Biên Thành Lãng Tử (nếu chọn hiển thị theo Artist thì chắc sẽ thấy các bộ truyện của Cổ Long.
H. Nhấn vào icon Biên Thành Lãng Tử thì thấy các tập theo đúng thứ tự. Nghe rồi ngưng ở đâu thì lần tới mở app Music thì sẽ có thể nghe tiếp chỗ mình ngưng lần trước.

Trong Tay Nàng - Mozart Ơi!

Thân chào các Bê (*),
Hôm nay Đệ xin giới thiệu một người nhạc trưởng kiêm dương cầm thủ, Mitsuko Uchida. Trong bài Tâm Tình với Tchai Đệ đã nói rồi là Đệ không có cửa để viết về âm nhạc cổ điển đâu. Viết đây là viết lăng nhăng cho vui mà thôi...Nhạc trưởng giỏi trên thế giới thì không hiếm; dương cầm thủ (pianist) thì cũng khá nhiều danh tài mà Bê có thể thưởng thức live hoặc qua Internet. Sao lại nói về Mitsuko Uchida? Dạ nói về Uchida là nói đến đôi tay nàng và cảm biến trên khuôn mặt...

Dạ, dạ Đệ xin vào đề... 

Mitsuko Uchida có một tiểu sử rất dài với rất nhiều giải thưởng và là hội viên/giám đốc nhiều nhạc viện danh tiếng nên Đệ xin miễn đề cập thêm ở đây. Bê nào có muốn đọc thêm thì vào wikipedia để có tài liệu chính xác về nghệ nhân này. Ở đây  Đệ chỉ xin nêu ra một điều mà giới âm nhạc công nhận: Uchida là người có thẩm quyền giải thích (acclaimed interpreter) những tác phẩm của Mozart, Beethoven, Schubert, Chopin, Debussy và Schoenberg.

Có bao nhiêu người được giới âm nhạc ban cho cái danh dự này?

Thế đôi tay nàng có gì lạ? Bê mà nhìn đôi tay nàng mà không thấy gì lạ thì mới... là lạ! Tay nàng phát ra âm thanh. Hay nói đúng hơn là phát ra âm nhạc! Không phải là chỉ khi Uchida dùng ngón tay gõ vào phiếm dương cầm thì mới phát ra âm nhạc mà,  với cương vị người nhạc trưởng, tay nàng mà chỉ, vung, vuốt, run, vẫy, chận đến đâu thì âm nhạc từ các bộ đàn dây, dàn kèn đồng, bộ sáo, trống phát âm thanh hoặc ngưng theo ý nàng. Từ trước tới giờ Đệ vẫn thắc mắc là tại sao dàn nhạc cần người nhạc trưởng khi đa số nhạc công chỉ nhìn vào trang nhạc trước mắt chứ không mấy khi nhìn người nhạc trưởng. Thắc mắc là vậy nhưng thâm tâm Đệ vẫn biết chắc là người nhạc trưởng là linh hồn của dàn nhạc nên các nhạc công "thấy" người nhạc trưởng mà không cần nhìn. Uchida là một minh chứng rõ ràng về sự tương tác, tương giao giữa nhạc trưởng và nhạc công qua các giác quan khác với thị giác. Đôi bàn tay của Uchida (và biểu cảm trên gương mặt) bảo đảm sự truyền đạt ý tưởng và quả là khi nàng trình diễn Mozart thì cả toàn thân nàng và cả các nhạc công trong dàn nhạc diễn tả công trình của  Mozart, như  Mozart muốn. Không có đôi ban tay này thì chắc sự liên lạc (mà Đệ xin đùa là "wireless connection") giữa Uchida và các nhạc công sẽ không làm vừa lòng Mozart (hay các thiên tài âm nhạc khác).

Không tin? Bê vào phụ chú số 1 thì sẽ thấy, sẽ cảm điều Đệ muốn nói. Video có hơi dài và Đệ đã chuẩn bị giấy và cây bút để ghi lại các cột mốc thời gian (time markers) ở những đoạn mà Đệ muốn Bê xem/nghe nếu Bê không có thì giờ xem/nghe nhạc cổ điển trên 30 phút một lần. Ghi được khá nhiều  các time markers này rồi nhưng Đệ thấy được là giây phút nào cũng đáng coi nên đành bỏ qua ý định này. Chỉ muốn nói với Bê là 15 phút đầu cũng là đủ với Bê nào bận rộn.

Chúc các Bê một cuối tuần vui vẻ bên gia đình và một lễ Tạ Ơn với nhiều ơn phúc.

Thân,

Chú thích:
(*) Bê là Bê 60: Từ chữ tắt B60 (Beyond 60 years young) để chỉ các bác trên 60 tuổi trẻ. Bê thường cười thầm khi các cháu thắc mắc là sao ông/bà không nhìn mà vẫn biết chúng đang làm gì.


Phụ chú:
(1) Mozart: Concerto for piano and Orchestra (d-minor) K.466 -- Mitsuko Uchida, Piano & Conductor, Camerata Salzburg
(2) Blogs Đã Viết--Theo Đề Tài.

Tâm Tình với Tchai

Thân chào các Bê (*),
Hôm nay Đệ lại xin "phiếm loạn" về âm nhạc cổ điển. Một đề tài mà Đệ xin thú thật là kiến thức của Đệ về âm nhạc cổ điển chỉ vừa đựng đầy trong một cái lá mít loại vừa (small to medium size).

Dạ, dạ Đệ xin vào đề...
Tchai đây là thiên tài vĩ đại Tchaikovsky và người tâm tình là Sandro Bisotti chứ không phải Đệ.
Bisotti đánh dương cầm một bài barcarolle (1) của Tchaikovsky. Bài Barcarolle Tháng Sáu là một trong mười hai bài (mười hai tháng) của Tchaikovsky trong The Seasons. Ông ta viết theo đơn đặt hàng và theo một số tài liệu thì bẩy bài cuối được viết sau khi Tchaikovsky hoàn tất tuyệt tác Hồ Thiên Nga (Swan Lake). Viết để thêm phần thu nhập (không vì nghệ thuật và ước vọng âm nhạc) nhưng bài barcarolle này đã trở thành nổi tiếng và giới dương cầm thủ cũng như các giàn nhạc cổ điển rất trân trọng bài này.
Bài này xin không nói nhiều về Tchaikovsky và âm nhạc của ông ta (như lời mở đầu: Đệ không có cửa để bàn luận về âm nhạc đâu), mà chỉ muốn nói về phong cách chơi dương cầm của Bisotti và một giai điệu barcarolle tuyệt vời. Phong cách chơi dương cầm của Bisotti gây nhiều tranh cãi và giới truyền thống không ngớt lời chê bai; dân học nhạc chính quy từ trường lớp và nhạc viện tìm ra rất nhiều cái để phê bình phong cách này. Đệ? (một tay mơ về âm nhạc) thì quá thích cách trình diễn này: trình diễn như "Dance like no one is watching; Sing like no one is listening; Love like you've never been hurt; Live as though Heaven is on Earth" (2). Bisotti chơi bài này không những với cả tâm hồn/trái tim mà còn với cả ngũ quan/ngũ giác! Bê vào phụ chú B để nghe và thấy Bisotti nhập vào bài nhạc như thế nào. Nếu Bê chưa từng nghe bài barcarolle này trước đây thì xin nghe bản Bisotti trước và sau đó, nếu muốn, thì nghe bản của Yang Yifan (phụ chú C) để so sánh. Yifan tranh tài trong bài này nên có thể nói là cô bé này đánh rất chuẩn.


Chúc các Bê một cuối tuần vui vẻ bên gia đình.

Thân,

Chú thích:
(*) Bê là Bê 60: Từ chữ tắt B60 (Beyond 60 years young) để chỉ các bác trên 60 tuổi trẻ. Thế hệ Bê chúng ta vẫn còn nhớ đến phép tắc mà các Thầy, các Cô dạy âm nhạc nên chắc không bao giờ dám tự diễn tả như thế này khi đánh đàn!
(1) Barcarolle là một giai điệu dân ca của người chèo thuyền (gondola) ở xứ Venice, Ý.
(2) Không biết ai đã viết những câu này. Xin tác giả thứ lỗi là Đệ... mượn tạm. [[Câu này theo Quote Investigator thì không phải của đại văn hào Mark Twain]]

Phụ chú:
A. Blogs Đã Viết--Theo Đề Tài
B. Tchaikovsky June -Barcarolle Sandro Bisotti piano
C. Yang Yifan - Tchaikowsky: Barcarola - San Marino Piano Competition 2008

Trẻ Trong Tim - Young@Heart

Thân chào các Bê (*),

"Đời ca hát ngày tháng..." lời Việt của bản nhạc Limelight (phụ chú B) vang vảng bên tai; thiên tài Charlie Chaplin, Charlot, đã để lại tâm tình của đời mình trong cuốn phim này. Một kết thúc đáng tiếc khi Hoa Kỳ, đặc biệt là Hollywood, quay lưng lại với Chaplin. Đem niềm vui đến cho đời để rối đời như cơn mưa bão phủ phàng, vùi dập và cuốn xô người vào quên lãng! Sao đời lại có thể nhẫn tâm với người như vậy?

Dạ, dạ Đệ xin vào đề...
Đời không vậy thì... mới là lạ!
Có lẽ chúng ta đặt quá nhiều ước vọng vào đời. Chúng ta "mơ" về công bằng, bác ái, và chính trực trong đời sống nên chúng ta đau khổ buồn phiền về những bất công, những thù hận và những thủ đoạn phi nhân. Giá mà chúng ta chấp nhận đời (với tất cả những tính tốt và xấu) chính là chúng ta thì chúng ta sẽ bình an hơn trong đời sống?
"Ca hát ngày tháng cho người mua vui...", sai chỗ nào? Dạ sai cái chỗ mình cho là mình làm cho người (nên mình kỳ vọng là người biết ơn, biết đến). Giá mà chúng ta ca hát cho mình trước đã thì chắc chúng ta không trách đời dữ vậy. Ca hát cho mình trước còn đời có thưởng thức, thưởng ngoạn, có ngưỡng mộ thì là chuyện của đời, phải không các Bê?
Đây chính là đề tài ngày hôm nay: hãy làm cho mình trước. Phong trào và ca đoàn Young@Heart (tạm dịch là Trẻ Trong Tim) đã làm diều này. Họ ca cho họ nghe trước đã; đời khen hay chê thì họ vẫn ca. Young@Heart trở thành một hiện tượng mà các Bê chúng ta nên suy ngẫm và có thể dẫn đến kết luận: làm gì thì làm nhưng làm gì thì cũng chỉ là làm cho mình trước đã; đời có được vui lây hay không là chuyện của đời; mình vui là đủ vốn rồi (đương nhiên là không làm bậy).
Mời các Bê nghe bài phỏng vấn "nhạc trưởng" Bob Cilman và phần Trailer của cuốn phim Young@Heart phim này Đệ coi rồi nhưng không nhớ là mướn DVD hay coi on line.

Mời các Bê nghe các phụ chú C, D, E, F, G, H, I, và J để nghe các Bê 80+ hát Rock and Roll và những thể loại khác (đặc biệt là Forever Young và Wish You Were Here).

Chúc các Bê một cuối tuần vui vẻ bên người thân.

Thân,

Chú thích:
(*) Bê là Bê 60: Từ chữ tắt B60 (Beyond 60 years young) để chỉ các bác trên 60 tuổi trẻ. Thế hệ Bê chúng ta có được cái diễm phúc (hay bất hạnh?) biết đến âm nhạc Á Âu và cả âm nhạc thời tiền chiến, chiến tranh và hậu chiến.

Phụ chú:
A. Blogs Đã Viết--Theo Đề Tài
B. LimeLight (Full Documentary)
C. Young@Heart Chorus sings I Got You/ I Wanna Be Sedated in Tokyo
D. I Feel Good
E. Should I Stay or Should I Go 
F. Forever Young
G. I'm Your Man 
H. Watchin' the River Flow 
I. Fix You 
J. Wish You Were Here
 

Khi Nạn Nhân Trở Thành Can Phạm.

Thân chào các Bê(*),

Như mọi khi, xin nhắc Bê là Đệ viết lăng nhăng để mà... động não thôi nên đây chỉ là ý kiến phiếm diện của một người... nhiều chuyện! Hôm nay xin được phiếm bàn về một bộ phim tình cảm, gia đình và rất... Hàn: A Word from Warm Heart mà Bê có thể coi từ Viki với phụ đề Việt ngữ (chú thích A). Thú thật với Bê là phim này khi mới coi, Đệ cứ muốn dẹp nó qua một bên, không coi tiếp, vì phim tình cảm, gia đình thường là "you see it once, you see it all" (phim nào cũng na ná như nhau!). Nhưng vì tính tình của Đệ, mà BB cứ nói là "bướng bỉnh", nên Đệ không bỏ sang phim khác mà cứ cố coi xem nó ra sao. Wow! Té ra phim này... hơi khác những phim tình cảm yêu đương khác.

Dạ, dạ Đệ xin vào đề...
Khi viết bài này thì Đệ mới coi đến tập 9 (tổng số là 20 tập). Phim nói về hai cặp vợ chồng và đề tài ngoại tình trong một xã hội văn minh nhưng vẫn còn bị ràng buộc trong khuôn khổ lễ giáo Khổng Mạnh. Tâm lý nhân vật được diễn tả khá sâu sắc khi Vợ_1 (nạn nhân của Chồng_1 khi Chồng_1 ngoại tình) trở thành can phạm (khi Vợ_1 ngoại tình với Chồng_2). Cách hành xử của Vợ_2 khá đặc biệt mà Đệ cho rằng nó làm phim này khác những phim khác: quyết liệt nhưng không bạo động. Thái độ này rất tương phản với hành vi bạo động khi Vợ_1 còn là nạn nhân; tuy rằng Vợ_1 cũng rất cương quyết trong tâm tưởng và hành động (Chồng_1 ngoại tình 7 năm trước rồi mà đến giờ vẫn còn chịu hậu quả).

Quyết Liệt nhưng Không Bạo Động

Ghen như Vợ_2 thì Chồng_2 (giàu có, thành công và rất điển trai; lại tốt nghiệp MBA tại Hoa Kỳ) không chừa... mới là lạ. Chuyện ngoại tình giữa Vợ_1 và Chồng_2 mới ở thời kỳ "mắt trong mắt" nhiều hơn là "tay trong tay" thì câu chuyện đổ bể. Cơn địa chấn khởi nguồn từ đây...

Coi Tiếp Hay Không?

A, phải coi cho hết phim này, Bê ơi! Vợ_1 khi thú tội với Chồng_1 có nói rằng nàng ngoại tình không phải là muốn trả thù chuyện cũ mà nó... "just happened!" Chuyện ngoại tình đến, xảy ra mà không có nguyên nhân! Sau đó nàng nói với Mẹ ruột là: "đó là tình yêu"; Mẹ nàng vừa đánh con gái vừa la lên: "Nếu đó là tình yêu thì cuôc đời này sẽ khá hơn nhiều nếu không có tình yêu!!!" Hừm, Bê có tin nàng không? Đệ có tin nàng không? Tin hay không thì cũng phải coi cho hết bộ phim này (chú thích B).

Chúc Bê và gia đình một cuối tuần vui vẻ, hạnh phúc bên người thân.

Thân,

Chú thích:
(*) Bê là Bê 60: Từ chữ tắt B60 (Beyond 60 years young) để chỉ các bác trên 60 tuổi trẻ. Đã là Bê rồi thì cái gì cũng trải qua rồi, Bê sẽ nói "Been there, done that", thì coi mấy cái phim vớ vẩn này làm gì? Bê ơi, giải trí thôi mà!
A. Coi từ computer thì dễ định đặt phụ đề hơn. Coi từ smartphone thì cũng được. Đệ coi từ HuluPlus nên không có vấn đề gì.
B. Ngoài hai cặp tài tử chính, bốn ngôi sao, còn rất nhiều diễn viên phụ đóng rất xuất sắc. Tỷ dụ như Mẹ của Vợ_1 là một diễn viên lớn tuổi cũng rất nổi tiếng trong những phim khác. Bà đóng vai người mẹ thương con nhưng luôn muốn con mình sống cho phải đạo làm người: tâm lý nhân vật được bà đóng rất hay. Bốn nhân vật chính thì khỏi nói rồi: đóng rất trọn vai, cả bốn người (nếu Bê có khó tánh thì chắc cũng cho là ít nhất hai người nữ đóng rất đạt).

Phụ chú:
A. Blogs Đã Viết--Theo Đề Tài

Tạm Biệt COLA - 2016!

Thân chào các Bê(*),

Như mọi khi, xin nhắc Bê là Đệ viết lăng nhăng để động não thôi nên nếu có sai hoặc sót thì cũng là không lạ! Đúng hay sai, xin người đọc tham khảo ở bản chính (thưởng là những đường dẫn cuối bài) và các nguồn khác. Đọc thông tin về tài chính mà cả tin vào những gì mình đọc từ một người viết nhăng thì quả là Bê... hơi bị liều! Nên xin Bê rất chi là cẩn thận cho. Sai thì xin... ráng mà chịu chứ đừng đổ thừa là tại Đệ, nghe!

Dạ, dạ Đệ xin vào đề....
Tạm biệt COLA đây không phải là không uống Coca Cola (Coke) nữa mà là những Bê đang lãnh An Sinh Xã Hội (ASXH) tại Hoa Kỳ sẽ không được hưởng tiền sai biệt về vật giá trong năm sắp tới. Có nghĩa là các Bê không được tăng lương ASXH trong năm 2016. Năm 2015 lãnh bao nhiêu thì năm 2016 lãnh bấy nhiêu. Xin vào trang blog ở phụ chú E, Đệ đã viết về COLA, để biết thêm về COLA; còn trang chính thức về COLA-2016 từ sở ASXH thì ở phụ chú C.

Mặt xấu của tin tức này là các Bê lãnh hưu không được "tăng lương" trong năm 2016.
Còn mặt tốt? Mặt tốt là... theo nhà nước... tiền không bị lạm phát! Vật giá không tăng (đặc biệt là giá xăng dầu lại giảm) thì tại sao "nhà nước" lại phải tăng chi???

Trong bài viết cho tòa báo USA Today, Robert Powell đề nghị 7 điểm sau đây (phụ chú A); Đệ chỉ xin bàn phiếm trên vài điểm:
  • Giảm chi tiêu. Các Bê nghe thấy đề nghị kiểu này là thấy... oải lắm, phải không? "Giảm tới mức này rồi; còn giảm gì được nữa!" Bê sẽ lên tiếng thở than. Dạ, đúng như vậy từ cảm tính của chúng ta. Tuy nhiên theo Đệ thấy thì mình còn có thể giảm thêm đôi chút (nếu tình thế bắt buộc). Bê ở Hoa Kỳ cứ tính đi, lương hưu của Bê có khi còn nhiều tiền hơn người đi làm ở xứ khác. Giảm chút chắc là bực mình, chật vật nhưng... "Anh không chết đâu, Anh!". Thôi nói thế thôi chứ nói nữa là bị la, cho mà coi. Bê cứ vào bản chính mà coi đề nghị của Powell.
• Tăng thâu nhập. Nếu còn có cách kiếm thêm thâu nhập thì 2016 là năm không thể làm biếng được rồi. Bê có thể sắn tay áo gia nhập giang hồ mà làm thêm!
•  Đảm bảo không tăng Medicare phần B trong năm không có COLA (COLA là 0%). Đây là phần tốt của năm không tăng lương. Khoảng 1/3 (trong tổng số 50 triệu) người mua Medicare phần B không được hường ASXH nên nếu Medicare phần B tăng 50% trong năm 2016 thì là gánh nặng cho những người này. May mà Hành Pháp và lãnh tụ Quốc Hội ngăn chặn việc tăng Medicare phần B năm 2016 nên mọi người thoát cái ách này trong năm tới (phụ chú E).


Bê ơi! Vài tuần nay bận rộn nên xin dừng tại đây. Chúc Bê và gia đình một cuối tuần vui vẻ, hạnh phúc bên người thân.

Thân,

Chú thích:
(*) Bê là Bê 60: Từ chữ tắt B60 (Beyond 60 years young) để chỉ các bác trên 60 tuổi trẻ. Bê nào về hưu rồi; tiêu dao tự tại rồi mà bây giờ phải đi làm thêm kiếm tiền thì... "thà ăn ít, mặc ít, và ở ít" chứ không tái nhập giang hồ gió tanh, mưa máu đâu!!

Phụ chú:
A. Tips for Social Security recipients worried about no COLA for 2016
B. 7 ways Social Security will change in 2016
C. Cost of Living Adjustments
D. Mười Điều Cần Biết về An Sinh Xã Hội -- Hoa Kỳ -- Phần I
E. Seniors Exhale as Congress Blocks Huge Medicare Increase
F. Blogs Đã Viết--Theo Đề Tài

Mùa Thu Hoạch và Truyền Thống Chia Sẻ - Cập Nhật I

Thân chào các Bê(*),
Như mọi khi, xin nhắc Bê là Đệ viết là viết cuồng, viết vội trong lúc rảnh rỗi được mươi mười lăm phút (nhiều lần cái "mươi mười lăm phút" này mới xong một bài trong cái đời sống bận rộn này). Đệ cũng ráng giữ cho nó chính xác và thích thú cho Bê đọc nhưng chắc là có sai sót.
Hôm nay xin viết về quá trình vô keo trái cây để dành ăn mùa Đông ở xứ lạnh Bắc Mỹ. Ở xứ lạnh thì, trong quá khứ, vấn đề dự trữ thức ăn cho qua mùa Đông là một thiết thực quan trọng và sinh tử để tồn tại với thiên nhiên khắc nghiệt. Từ đó truyền thống bảo tồn thức ăn như xông khói (smoked), muối dưa (pickled), đóng keo (canned) và vân vân, ra đời. Ngày nay, không còn nhu cầu đó nữa nhưng lại trở thành một thói quen đáng trân trọng và bảo tồn. Bài này xin chỉ nói về vô keo trái cây để dành ăn dần.

Dạ, dạ Đệ xin vào đề....
Trước hết xin định nghĩa sản phẩm trái cây vô keo mà Đệ làm nó tương tự như mứt trái cây mà Tây và Ta gọi là confiture. Mỹ thì sính chữ marmelade hoặc fruit jam hơn. Nói đến mứt thì thường là ngọt vì có nhiều đường trong mứt. Bê đừng có lo: confiture này là tự mình làm nên Đệ bảo đảm với Bê là: "Ngọt hay không là tùy Bê". Bê muốn ngọt thì cho nhiều đường còn Bê không muốn ngọt; thì ai bắt Bê động tới hũ đường? (Sẽ nói về mứt ít hoặc không đường sau...)

Cuối mùa Hè Bắc Mỹ khi hoa đã biến thành quả thì các Bê... mê lắm vì nhìn trái cây bắt đầu chín là... ham lắm. Nào là Táo, Lê, Mân, Nho, Dâu, Bơ, vân vân... đầy vườn sau, vườn trước. Ăn say mê nhưng nhiều quá nên mọi người bắt đầu mang vào công sở và để trái cây trước cửa văn phòng; ai đi ngang muốn lấy mang về thì... tự nhiên (mà lại được tiếng cám ơn của người cho). Nhà đứa cháu ở Bắc California thì cứ gởi emails cho hàng xóm để định ngày/giờ mở của cho hàng xóm vào hái...

Nơi Đệ ở thì cũng không ngoại lệ. Năm này nhà nhận được Táo, Lê và Mận (rau cải, cà chua, dưa leo nữa). Nhận trái cây mà ăn tươi thì không hết nên Đệ mới nghĩ cách vô keo để dành. Quá trình chuẩn bị và vô keo mất vào khoảng hai tới ba tiếng nên Bê phải làm vào ngày nghỉ. Dĩ nhiên là làm xong thì phải đem cho lại người tặng trái cây và những người thích ăn mứt mà không biết làm...Nếu có siêng thì xin vô đường dẫn ở phụ chú A để coi cách "canning". Còn thì cứ vô Youtube.com mà tìm các bài về "fruit canning".

1. Trái cây mới được tặng vì bà con ăn không hết mà không hái thì rụng đầy vườn, dọn dẹp rất cực!  Trái cây chỉ đem rửa sạch với nước khi sẵn sàng làm confiture/marmalade/mức trái cây.

2. Táo và Lê bào vỏ, cắt khoanh hoặc cắt múi, ngâm vào nước muối. Phần nào không đẹp hoặc "đầu thừa đuôi thẹo" thì để riêng nấu "sauce base". Sauce base này có thể vào keo cùng với những miếng trái cây. Để khỏi bị thâm đen thì ngâm trong nước có muối. Nước này sẽ đổ bỏ không dùng. Mận (plum) thì bẻ đôi bỏ hột.

3. Nấu trái cây trong nồi cho sôi rồi nhỏ lửa cho tới khi mềm tới độ mình muốn. Nhớ là cho vừa nước thôi vì trái cây sẽ ra nước khi nấu chín. Nếu có dư nước nhiều thì cũng không sao vì có thể dùng là sauce base (xem phần số 5).

4. Miếng trái cây thì vớt ra chậu sạch. Nồi nấu Mận thì để nguội một chút và vớt vỏ Mận ra (như trong cái chén nhỏ trong hình). Vỏ Mận đã nấu này, Bê đừng có bỏ đi, nghe! Dùng máy xay sinh tố làm nước uống rất đạt! (thêm ít Volka, Gin, hoặc Vang đỏ thì... trên cả tuyệt vời; như cái ly trong hình) .

5. Đây là giai đoạn quyết định ngọt hay ít ngọt. Bê nên nhớ là trái cây đã có sẵn đường trong đó nên nếu muốn ít đường thì thay thế đường bằng cách cho a và b nhiều hơn c:
a) bột mì/bột bắp (Corn Starch),
b) Arabic Gum/Fruit Pectin và
c) đường nâu (Brown sugar).
Phân lượng và tỷ lệ a, b và c là tùy ý Bê. Chắc làm vài lần thì sẽ tìm ra tỷ lệ mình thích nhất. Pha a, b và c trong nước lạnh. (như hình top-right ở bên).
Đổ hỗn hợp lạnh này vào nồi chứa sauce base còn nóng. Quậy đều cho tới khi bột/đường/gum nở đều. Nếu còn lỏng thì pha thêm hỗn hợp a+b+c. Bê có làm biếng thì lần đầu pha dư hỗn hợp a+b+c và chỉ dùng đủ số lượng để làm sauce base đặc ở mức mình muốn.



6. Keo thì phải mua đúng loại có nắp như hình bên  (chợ nào cũng có bán; như WalMart có bán Jelly Jars hiệu Kerr). Cho keo vào máy rửa chén có làm khô bằng nhiệt (heat dry). Khi xong phần số 5 thì lấy keo đã xấy khô từ máy rửa chén ra và chuẩn bị nước nóng để sẽ đổ vào nồi luộc keo. Vào keo miếng trái cây trước rồi châm sauce base vào keo cho gần đầy (đừng đầy vì phải chừa chỗ cho mứt nở ra khi luộc keo; không thì vỡ keo!) Vặn nắp bằng tay cho vừa kín (đừng nghiến răng khi vặn nắp dễ làm tuột răng của nắp). Sếp keo vào nồi, châm nước nóng vào nồi cho ngập keo khoảng 1 đốt ngón tay (độ nóng của nước phải gần bằng độ nóng của keo chứa mứt/sauce base để keo không bị nứt).
Luộc keo khi sôi thì vặn nhỏ lửa và duy trì độ sôi khoảng 30 phút. Xong thì tắt lửa và dùng kẹp gắp keo ra. Đặt keo trên mặt bàn (trên tấm khăn bông vì keo mới lấy ra khỏi nầu nước sôi). Để nguội tự nhiên khoảng 12 tiếng. Loại những keo bị hở hoặc nứt (Bê có thể tự thẩm định nếu mứt trong các keo bị loại này còn có thể ăn được hay không; tránh dùng mứt trong keo bị vỡ vì có thể có mảnh thủy tinh trong mứt).

7. Dán nhãn "TTH" và đề ngày cùng tên trái cây. (Quên, nếu Bê làm thì để tên Bê chứ đừng để "TTH")
Hình bên là bát chè bắp (cô con gái làm), kem Haagen Dazs, và hai loại mứt (mứt Lê và mứt Mận+Cherry+Cranberry) mà Đệ tự tay làm từ A tới Z. Mứt này có thể làm "nhân" cho bánh Pie nữa; nhưng xin khất cho lần sau về đề tài "American Pie".

Vô keo trái cây để để dành ăn dần không có khó; nhưng nếu Bê ít vô bếp thì nên cẩn thận với dao, với nước sôi. Hơn nữa trước khi bắt tay vào làm xin dượt qua trong đầu (mental rehearsal) để khi thật sự làm không bỡ ngỡ. Và... cái nồi nước sôi với đầy các keo ở trong rất nặng và rất dễ bị bỏng nên phải cẩn thận chứ đừng ỷ y mà mang họa. Làm để cho vui chứ nếu quá sức mình và nguy hiểm thì xin Bê ra ngoài siêu thị mua về ăn cho chắc ăn.

Cập Nhật I: hình làm mứt Lê + Cranberries + Cherries (2017)

Lê rất đễ thấm màu và vị của trái cây khác. Trong trường hợp này màu là màu của Cherries
Thêm nữa Bê nên đầu tư vào cái kẹp hũ keo (trên trái) và cái phễu (dưới phải).

Chúc Bê cuối tuần vui vẻ hạnh phúc bên gia đình và người thân.
Thân,

Chú thích:
(*) Bê là Bê 60: Từ chữ tắt B60 (Beyond 60 years young) để chỉ các bác trên 60 tuổi trẻ. Bê nào về hưu rồi thì chắc có thì giờ... làm bếp.


Phụ chú:
A.  Canning 101
B. Bài đã viết về ẩm thực:

Ô Mai... Không Mơ!   
Ăn Chay với Triết Gia.
Ăn Chay với Triết Gia II - Chef Nakayama và N/Naka 

Thử so sánh luộc trứng lòng đào và luộc trứng nhiệt độ thấp (poaching egg)

Hầm Gà hay Luộc Gân

Bao Bụng và Buffet of Buffets -- Bao Bụng, Bao Luôn Năm Nhà Hàng!

Xoài Ngâm Cam Thảo 

C.  Blogs Đã Viết--Theo Đề Tài